1992年，在中国高等教育发展史上是一个具有里程碑意义的年份。是年5月，扬州师范学院、江苏农学院、扬州工学院、扬州医学院、江苏水利工程专科学校、江苏商业专科学校等六所驻扬省属高校合并组建扬州大学，奏响了我国高等教育管理体制改革的序曲。

1992年4月21日，江苏省人民政府向国家教委递交了《关于申请建立扬州大学的函》（苏政函〔1992〕21号）。1992年5月19日，国家教委发出《关于同意建立扬州大学的通知》（教计〔1992〕84号）。国家教委批准成立扬州大学后，江苏省人民政府立即下发《关于建立扬州大学的通知》（苏政发〔1992〕83号）。

这是扬州大学的新纪元。

从此，5月19日成为了扬州大学的“校庆日”。

扬州大学的建立，是一项具有开创性的工作，是我国高等教育发展中的一件大事，对于探索创办具有我国特色的社会主义多科性综合大学有着重要意义。

                      ——国家教委《关于同意建立扬州大学的通知》

合并办学以来，学校走过了一条“联合—合并—调整—提高”的改革发展之路，形成了文科底蕴深厚、农科优势突出、科学人文交融、分类协调发展的办学特色，被誉为“高校改革的一面旗帜”。